Откуда вообще в науке берутся деньги

Для начала разберемся с основными понятиями.

Проект — это идея, технология или исследования, для реализации которых требуются дополнительные средства. Именно здесь пересекаются интересы ученого и инвестора.

Ученому нужны деньги, чтобы продолжать исследования, и он предлагает проект. Инвестора интересует прибыль, и он готов вложить свои средства. Естественно, что «ученый» и «инвестор» — это не два человека, а ролевая модель.

В роли ученого может выступать:

• частное лицо или группа лиц (например, студент, аспирант и научный руководитель);

• научно-исследовательские и академические структуры;

• компании разных форм собственности.

Инвестором может быть:

• грантодатель — фонд, компания, госструктура;

• частный инвестор — бизнес-ангел;

• венчурный инвестор — фонд, компания;

• много частных инвесторов — формат краудфандинга.

Кстати, нередко на начальном этапе в роли инвестора выступают родственники ученого или вообще проект реализуется на собственные средства.

Подробно про виды финансирования поговорим чуть позднее. Пока отметим только то, что инвестиции подразумевают получение прибыли, а грант такой цели не ставит — это чисто научная история.

Из чего состоит проект?

Проект состоит из двух частей: научной и финансовой (бизнес-план). Обе части одинаково важны. Научная составляющая — это гарантия финансового успеха проекта или, в случае гранта, научной ценности результата. Бизнес-план — гарантия адекватного (целевого) вложения средств.

Научная составляющая:

• технология или идея;

• патент либо патентный потенциал технологии (идеи);

• преимущества технологии (идеи) в сравнении с аналогичными разработками;

• опыт исследователей, возможно — опыт реализации подобных идей, развития подобных технологий;

• научный потенциал и репутация команды проекта;

• перспективность разработки (уникальность, предварительная оценка результатов).

Бизнес-план:

• анализ рынка и конкурентов;

• стратегия маркетинговых действий;

• расчет издержек;

• прогноз прибылей;

• план развития проекта.

Если пункты бизнес-плана выглядят для вас пугающими, не переживайте. Никто не ожидает от ученого, что он сразу разберется во всех бизнес-вопросах. Разработка бизнес-плана вообще может быть одним из пунктов, под которые берутся инвестиции. Главное — иметь общее представление.

Сколько денег можно получить?

Отталкиваться нужно от потребностей — сколько денег реально необходимо на текущей стадии. А дальше сопоставлять это с возможностями инвесторов и грантодателей.

Каждый инвестор и грантодатель сообщает лимиты, на которые можно рассчитывать. Можно скомбинировать несколько грантов (на оборудование, зарплату, аренду лаборатории), обсудить с инвестором поэтапные вложения, а также получить средства от нескольких фондов.

Общепринятая практика — выделять средства поэтапно. Например, проработка идеи, формирование стартапа (сбор команды, формулирование концепции проекта), снижение рисков (подтверждение технологии), патентование, разработка бизнес-плана и так далее.

Как оцениваются затраты, окупаемость и перспективность?

Оценка затрат

Часть бизнес-плана проекта — оценка необходимых расходов. Например, это может быть такая таблица.

Подобную таблицу стоит составить для каждого этапа проекта. Регулярные траты умножить на длительность этапа — и вы получите приблизительный расчет издержек. Нужно обязательно заложить «запас прочности» на непредвиденные расходы (до 20–25%).

На разных этапах издержки могут различаться. Например, на этапе разработки идеи затраты минимальны, но потом нужно будет расширять команду, потребуется новое оборудование. Исходя из этого, можно планировать получение нескольких грантов — на разные этапы проекта или на оплату отдельных составляющих проекта (например, приобретение основного оборудования).

Необоснованно завышать издержки нельзя. При оценке проекта расчеты будут проверены, и, если вы завысите суммы более чем вдвое, проект могут отклонить или вернуть на доработку. Разумный подход — рассчитывать «вилку» (минимум и максимум) и четко обозначать процент, заложенный на риски.

Оценка сроков окупаемости

Конечно, оценить срок реализации идеи с точностью до недель практически невозможно. Поэтому при оценке сроков исходят из известной статистики подобных проектов. Средний срок окупаемости — от двух до пяти лет.

Например, от идеи до клинических результатов может пройти два-три года. Разумно расставлять вехи (milestones), при достижении которых производится оценка промежуточных результатов: реализовано ли задуманное, двигаться дальше или свернуть работы.

Традиционно гранты на научно-исследовательские и опытно-конструкторские разработки (НИОКР, Research and Development, R&D) дают сроком на два года. Планировать этапы инвестиций имеет смысл такими же периодами.

Оценка перспективности проекта

Это работа для экспертной комиссии. Специалисты дают оценку, которой может доверять инвестор или грантодатель.

Оценка будет точнее, если в проекте подробно рассчитаны затраты, а также доказана научная ценность, патентоспособность и перспективность идеи или технологии.

Оценка производится в два этапа. На первом этапе комиссия оценивает проект в целом и дает рекомендации, каких узких специалистов привлечь для более детальной экспертизы. На втором этапе происходит защита проекта.

Какое финансирование выбрать?

Оптимальный источник финансирования проекта определяется его стадией. Пока коммерческая ценность непонятна, проще получить грант с минимальными обязательствами. Когда проект перерастает в бизнес — время задуматься о венчурных инвестициях. На любой стадии проект может поддерживать бизнес-агнел — частный инвестор, который готов помогать проекту не только деньгами, но и ценным опытом.