Миелин представляется собой защитную изолирующую оболочку вокруг нервных волокон. Он необходим для сверхбыстрой связи между нервными клетками.
Потеря миелина приводит к снижению когнитивных функций и является ключевым патогенетическим звеном некоторых нейродегенеративных заболеваний, таких как рассеянный склероз и болезнь Альцгеймера. В новом исследовании под руководством профессора Артура Батта было показано, что клетки, которые отвечают за восстановление миелина, становятся менее активными с возрастом. Также был выявлен ген, ответственный за возрастное снижение способности клеток восстанавливать потерянный миелин.
Миелин (голубой) и специализированные стволовые клетки мозга – клетки-предшественники олигодендроцитов (розовый) в сером и белом веществе головного мозга.
Ключевой особенностью стареющего мозга является прогрессирующая потеря белого вещества и миелина, но причины этих процессов в значительной степени неизвестны. В мозге миелин вырабатывается олигодендроцитами. На протяжении всей жизни нефункционирующие олигодендроциты заменяются на новые, созданные из клеток-предшественников. Без этого происходит потеря миелина и белого вещества, приводящая к разрушительным последствиям для функции мозга и когнитивному снижению.
Сравнивая геномы мозга молодых и старых мышей, исследовательская группа определила, на какие процессы влияет старение. Этот сложный анализ позволил выяснить причины снижения количества олигодендроцитов и вырабатываемого ими миелина в стареющем мозге.
Исследователи идентифицировали ген GPR17, который был связан с потерей миелина в стареющем мозге; угнетение GPR17 было связано со сниженной способностью предшественников олигодендроцитов превращаться в олигодендроциты.
Группа также произвела поиск малых молекул, способных омолодить клетки-предшественники олигодендроцитов. Наиболее перспективным оказалось соединение LY294002, которое воздействует на сигнальный путь mTOR. Мышам в возрасте 6 месяцев, когда уже запускаются процессы старения мозга, внутрижелудочково вводили LY294002. Было обнаружено, что количество клеток-предшественников олигодендроцитов и индекс миелинизации в их мозге на 14 день после инъекции были значительно выше, чем у контрольных мышей
В настоящее время исследователи продолжают работу по поиску способов омоложения клеток-предшественников олигодендроцитов. Это направление перспективно для борьбы с потерей миелина в стареющем головном мозге и при демиелинизирующих заболеваниях, включая рассеянный склероз, болезнь Альцгеймера и психоневрологические расстройства.
Статья A.D.Rivera et al. Functional genomic analyses highlight a shift in Gpr17-regulated cellular processes in oligodendrocyte progenitor cells and underlying myelin dysregulation in the aged mouse cerebrum опубликована в журнале Aging Cell.
Аминат Аджиева, портал «Вечная молодость» vechnayamolodost.ru по материалам University of Portsmouth: Brain's 'wiring insulation' as major factor of age-related brain deterioration.
