Рак молочной железы — это злокачественная опухоль железистой ткани молочной железы. В мире это наиболее частая форма рака среди женщин, поражающая в течение жизни от 1:13 до 1:9 женщин в возрасте от 13 до 90 лет.
Это также второе по частоте после рака лёгких онкологическое заболевание в популяции в целом (считая и мужское население; поскольку молочная железа состоит из одинаковых тканей у мужчин и женщин, рак молочной железы (РМЖ) иногда встречается и у мужчин, но случаи этого вида рака у мужчин составляют менее 1% от общего количества больных данным заболеванием).
К факторам риска развития данной патологии относят наличие подобных патологий в семейной анамнезе (особенно если рак молочной железы был диагностирован у ближайшего родственника), поздние роды или отсутствие родов, отказ от грудного вскармливания ребенка, а также длительное половое воздержание, некоторые болезни репродуктивной системы, которые провоцируют нарушение гормонального фона.
Проведенные исследования показали, что свое негативное влияние оказывают также такие заболевания, как сахарный диабет, атеросклероз и гипертоническая болезнь.